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These Greater Boston restaurants are offering deals, specials, and community post-election

By www.boston.com
Published On :: Wed, 06 Nov 2024 19:50:16 +0000

However you're feeling post-election, your local restaurants are here to bring Boston together.

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How dare Spain of all nations try to lecture Britain about democracy

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Wed, 28 Nov 2018 22:00:00 +0100

Spain has threatened to block the Brexit deal if it does not get a veto over how any future trade deal applies to Gibraltar (pictured) 

AFP /Getty Images
 


DAILY MAIL
22-11-2018
 
By STEPHEN GLOVER
 
Theresa May already has enough problems on her hands with the Democratic Unionist Party and Tory Brexiteers proclaiming they will vote against her deal in the Commons next month.

Just when she least needed another set of anxieties, the Spanish government has tossed a potentially lethal grenade in her direction. It is threatening to scupper the Brexit agreement because it is unhappy with a section of the draft withdrawal agreement concerning Gibraltar.

At the same time, its foreign minister, Josep Borrell, has let fly by suggesting that Brexit could split apart the United Kingdom. He claims to be ‘very much more worried’ about the unity of the UK than of Spain.
 
And, in a move bound to cheer Nicola Sturgeon and the SNP, he says Spain has dropped its historic opposition to Scotland joining the EU as an independent country. Madrid had hitherto tried to discourage nationalists in Catalonia by insisting that it would block Scottish membership of the Union.

I must say that, on the eve of Sunday’s planned EU summit, none of this is very friendly or helpful. By announcing that Scotland would be welcomed with open arms, Mr Borrell seems almost to be willing the disintegration of the United Kingdom.

What is the Spanish government playing at? Gibraltar has of course long been a bone of contention, with Madrid laying claim to the Rock, which was ceded to Britain in 1713.

Here one must say, with all possible courtesy, that Spain’s obsession with Gibraltar sometimes verges on the deranged. In a 1967 referendum, 99.6 per cent of Gibraltar’s citizens voted to remain British. In 2002, a proposal for joint sovereignty was rejected by 98 per cent of Gibraltarians.

Some people might have got the message by now that pretty well everyone in the tiny territory would prefer to stay British, thank you very much. But a succession of testosterone-driven Spanish politicians will not listen.
 
One of the ironies of this story, so grotesque that it is hard not to be amused, is that Madrid vehemently defends its right to retain two historic enclaves in Morocco, called Ceuta and Melilla. The Moroccan government periodically grumbles about this anomaly.

Spain’s sovereignty over Ceuta and Melilla is, to its way of thinking, beyond reproach, even though it’s not at all clear that all the inhabitants of the two enclaves are joyful subjects. But Gibraltar, whose people are thoroughly happy being British, should belong to Spain. Get it?

All this has blown up because Gibraltar will leave the EU on March 29 next year along with the UK, though it should be said that 96 per cent of its citizens voted Remain on an 82 per cent turnout. However, there’s no evidence that any of them are hankering after rule from Madrid.

Why is the Spanish government so upset? Because it believes that Article 184 of the draft withdrawal agreement implies that the future of the territory will be decided by the EU and the UK, without Spain necessarily being involved.

This is a case of paranoia. Spain is certain to be consulted by both parties, and is constantly talking about Gibraltar with the British Government. The truth is that politicians in Madrid are puffing out their chests with characteristic machismo.

I would be surprised if they do upset the deal, though one can’t be sure. In a narrow sense, this is a squabble about virtually nothing, since, as I have said, Spain will continue to be included in discussions.

But the outburst reminds us just how fixated all Spanish governments (the present one is Left-wing) are on Gibraltar, and how weak is their adherence to democratic principles.

So far as Madrid is concerned, Gibraltar should be Spanish because it is part of the Spanish mainland, and was inveigled by Perfidious Albion a very long time ago. It seems hardly to weigh with them that the vast majority of people in the territory understandably see themselves as British.
 
In this view of things, sovereignty has its roots in land, not in the hearts of citizens. This idea was perfectly demonstrated last autumn, when the Catalan government in Barcelona decided to call a referendum on independence, which resulted in a large Leave majority on a relatively small turnout.

Arguably, the Catalan nationalists overplayed their hand. But nothing can excuse the response of the Madrid Government. Its police bludgeoned and assaulted defenceless voters who were simply trying to exercise their democratic right. Some 900 people were said to be injured.

After the vote, the Spanish government summarily dissolved the Catalan Parliament and arrested leading Catalan politicians. President Puigdemont and others managed to escape to Belgium, but were forced to flee to Germany after Madrid issued European arrest warrants alleging crimes of rebellion and sedition.

These warrants have now been suspended but Puigdemont and his colleagues dare not return to Spain for fear that they will be arrested and thrown into jail.

None of this sounds very civilised, does it? And so when Josep Borrell says that he thinks Spain will remain a united state for longer than the United Kingdom, I can’t help shaking my head in disbelief.

Spain — which, let’s face it, is a very young democracy, though of course a great country — refused to allow a referendum on independence in Catalonia. When the Catalans went ahead and held one of their own, the Spanish state cracked down on them in a pretty brutal way.
 
By contrast, Westminster — a very much older democracy — acceded to the SNP’s request for a referendum on independence in 2014. No one can doubt that if a majority of the Scottish people had voted to leave the UK, their wish would have been honoured. The Spanish way, pretty openly endorsed by Brussels, was to rely on coercion. The British way, at any rate in the 21st century, was to rely on persuasion and open debate, and to accept the powerful democratic idea that people should be governed with their consent.

Only a fool would deny that the United Kingdom faces challenges to its survival as a unitary state. But I venture to suggest that consent is likely to keep it together longer than Spain will be held together by force.

What has happened in Catalonia is that a long-established longing for independence has been quelled, but it has not been extinguished. Sooner or later it will rise again. What will politicians in Madrid then do?

As for Gibraltar, in the unlikely event of a majority of its people ever wanting to exchange their British citizenship for Spanish, I have no doubt that their desire would be granted. It is partly the sure knowledge that it would be that makes them want to stay British.

How we flagellate ourselves at the moment during these wrangles over Brexit. We are said to be the laughing stock of Europe. Our democracy is spoken of as dysfunctional. Many of us feel a bit down in the dumps.

But when I look at Spain, and hear its foreign minister cheerfully prophesying the break-up of the United Kingdom; when I see Spanish politicians casting avaricious eyes on the Rock of Gibraltar — why, then I am still very glad to be British.
 
 
 


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Katalanische Politiker treten in unbefristeten Hungerstreik

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Sun, 02 Dec 2018 21:30:00 +0100

Zwei der inhaftierten Anführer der katalanischen Unabhängigkeitsbewegung sind am Wochenende in den Hungerstreik getreten. Der ehemalige Minister Jordi Turull und der Aktivist Jordi Sánchez wollten damit nicht nur auf ihr Schicksal aufmerksam machen.

Ein Foto der zum Teil seit mehr als einem Jahr inhaftierten Katalanen im Innenhof des Gefängnisses Lledoners. Der erste und dritte von links sind in einen Hungerstreik getreten: Jordi Sànchez, Oriol Junqueras, Jordi Turull, Joaquim Forn, Jordi Cuixart, Josep Rull and Raul Romeva (v.l.n.r.).
©Maria Vernet / Omnium Cultural
AFP


STERN
 
2-12-2018
 
Wenige Wochen vor dem Beginn eines Prozesses gegen 18 führende Personen der katalanischen Unabhängigkeitsbewegung sind zwei der Angeklagten in einen unbefristeten Hungerstreik getreten. Die im katalanischen Gefängnis von Lledoners unweit von Barcelona einsitzenden Abgeordneten Jordi Sànchez und Jordi Turull gaben am Samstag den Beginn ihrer Aktion bekannt.

In einer Erklärung warfen der ehemalige Minister Jordi Turull, der im März 2018 verhaftet wurde, und Jordi Sànchez, der Ex-Vorsitzende der Assemblea Nacional Catalana, dem spanischen Verfassungsgericht vor, ihr Berufungsverfahren vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) zu blockieren. Außerdem verwehre die spanische Justiz mehrere Verfassungsbeschwerden, wie sie auf Twitter mitteilten.

Den Politikern drohen 25 Jahre Haft

Ende Oktober hatte das Oberste Gericht in Madrid nach einjährigen Ermittlungen die Eröffnung eines Verfahrens gegen den früheren katalanischen Vizepräsidenten Oriol Junqueras, Turull, Sànchez und 15 weitere Separatisten wegen Rebellion, Ungehorsams und Unterschlagung angeordnet. Ein Termin für die Prozesseröffnung wurde noch nicht genannt. Nach Medieneinschätzung werden die Katalanen erst Anfang 2019 erstmals auf der Anklagebank sitzen. Die Anklage fordert bis zu 25 Jahre Haft für die katalanischen Unabhängigkeitspolitiker.
 
Nach dem Unabhängigkeitsreferendum vom 1. Oktober 2017, das die Madrider Regierung für illegal erklärt hatte, und einem anschließenden Mehrheitsbeschluss des katalanischen Parlaments hatte die spanische Regierung unter dem damaligen Ministerpräsidenten Mariano Rajoy den Regionalpräsident Carles Puigdemont und sein Kabinett abgesetzt. Madrid stellte die autonome Region unter Zwangsverwaltung.

Seit mehr als einem Jahr sitzen zahlreiche Politiker der damaligen Regionalregierung und Aktivisten der Unabhängigkeitsbewegung in U-Haft. Mehrere katalanische Politiker, darunter der abgesetzte Regionalpräsident Carles Puigdemont, flohen ins Exil. Puigdemont war im März 2018 in Deutschland auf der Durchreise von Finnland nach Belgien festgenommen worden. Das Schleswig-Holsteinische Oberlandesgericht hielt den Auslieferungsantrag der Spanier wegen des Vorwurfs der Rebellion für unbegründet.

Bei den von Madrid kurzfristig einberufenen Neuwahlen im Dezember 2017 setzten sich aber erneut die Parteien durch, die eine Trennung von Spanien fordern. Turull und Sànchez wurden ungeachtet ihrer U-Haft ins Parlament von Barcelona gewählt.
 
+++ Lesen Sie auch den Hintergrundartikel: "Warum Katalonien so vehement die Unabhängigkeit fordert" +++
 


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IADL calls for release of Catalan political prisoners

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Wed, 05 Dec 2018 04:15:00 +0100

IADL
3 Dec 2018
 

The International Association of Democratic Lawyers (IADL) rejects and condemns the repressive action undertaken by the Spanish government against some pro-independence figures in Catalonia.
IADL calls for the immediate release of Catalan political prisoners, who have been held in pre-trial detention since October 2017 and demands the revocation of the arrest warrants issued against other personalities, who have at this time been forced into exile.
IADL requests both the Spanish government and the pro-independence parties to resume talks and revive a fruitful dialogue in order to achieve a peaceful solution of the Catalan issue, in the framework of existing current national, European and international law.
 
 


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Spaniens Richter tanzen nach der Pfeife der Politiker

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Sun, 16 Dec 2018 10:30:00 +0100

Wegen fragwürdiger Anklagen, Urteile und Ernennungen gerät die spanische Justiz zunehmend ins Zwielicht. Die politischen Parteien haben zu grossen Einfluss auf die Ernennung der Richter.


«Gerechtigkeit!» Spaniens Justiz gerät ins Zwielicht, etwa durch die Kehrtwende des obersten Gerichts im Fall der Grundbuchgebühren. (Bild: Susana Vera / Reuters)


NZZ

Ute Müller
13.12.2018.
 

Dass die spanische Justiz langsam arbeitet und völlig überlastet ist, ist allseits bekannt. Dass aber die politischen Parteien Einfluss bis in die obersten Richtergremien haben, war den Bürgern lange Zeit nur wenig bewusst. Doch das änderte sich jüngst mit der Ernennung des Vorsitzenden des Generalrats der Justiz (Consejo General del Poder Judicial). Das Gremium entscheidet über die Besetzung der wichtigsten Richterposten im Land.

Kaum war bekanntgeworden, dass Manuel Marchena, ein konservativer Richter an Spaniens oberstem Gerichtshof, zum Vorsitzenden dieses Rats gekürt werden sollte, drang Jubel aus dem Senat. Ignacio Cosido, der Sprecher der konservativen Fraktion in der kleinen Parlamentskammer, liess seine 146 Amtskollegen per Whatsapp wissen, dass man mit Marchenas Ernennung Einfluss auf die Prozesse gegen korrupte Politiker in den eigenen Reihen erlangen werde, denn man könne jetzt die Strafkammer des obersten Gerichts «von hinten kontrollieren». Die Textnachricht wurde der Zeitung «El Español» zugespielt, ein Aufschrei ging durch die gesamte Medienlandschaft.
 
Kuhhandel zwischen Parteien

Auch aus den Reihen der Richter wurde Kritik laut. Ramón Trillo, ehemaliger Vorsitzender einer der Kammern des obersten Gerichtshofs, rügte, dass die Richter immer mehr am Gängelband der Politik geführt würden. Die Verflechtung zwischen Richtern und Parteien beeinträchtige das Ansehen der Justiz. In der Tat ist die Auswahl der 20 Richter des Generalrats der Justiz eine Art Kuhhandel zwischen den führenden Parteien. Wenn das rechte Lager den Präsidenten stellen darf, dann dürfen die Linken die Mehrheit, nämlich 11 der Richter, ernennen und umgekehrt. So stand es klipp und klar in der Textnachricht von Cosido.

Marchena blieb nichts anderes übrig, als seine Ernennung zum Präsidenten des Generalrats der Justiz abzulehnen. Dafür will er nun an seinem brisantesten Fall weiterarbeiten, nämlich am Prozess gegen den ehemaligen katalanischen Vizeregierungschef Oriol Junqueras und 17 weitere katalanische Separatisten. Der Prozess soll im Januar beginnen.

Junqueras, der seit über einem Jahr in Untersuchungshaft sitzt, liess bereits über seinen Anwalt mitteilen, dass er Marchena wegen Befangenheit ablehnen werde. Eine Gruppe von vier Mitangeklagten folgte diesem Schritt. Marchena sei der Protagonist eines Paktes, der darauf abziele, die spanische Justiz zu kontrollieren, hiess es zur Begründung. Die offenkundige Nähe zu einer bestimmten politischen Gruppierung lasse Zweifel an seiner Neutralität bei diesem Prozess aufkommen. Die Angeklagten stützten ihren Befangenheitsantrag unter anderem auf die Textnachricht von Cosido.
 
Umstrittener Vorwurf der Rebellion

Für die inhaftierten Katalanen sieht es nicht günstig aus. In der Anklageschrift von Pablo Llarena, ebenfalls einem konservativen Magistraten des obersten Gerichtshofs, wird der Vorwurf erhoben, die katalanischen Politiker hätten eine «Rebellion» angezettelt, um die Unabhängigkeit ihrer Region zu erreichen. Llarena wirft ihnen im Weiteren zivilen Ungehorsam und die Veruntreuung öffentlicher Mittel bei der Durchführung der illegalen Volksabstimmung für die Loslösung Kataloniens von Spanien vor. Im Ausland hat man keine «Rebellion» erkannt. Die Behörden in vier europäischen Ländern haben Auslieferungsgesuche der spanischen Justiz gegen den ehemaligen katalanischen Regierungschef Carles Puigdemont und einige seiner Getreuen deshalb abgelehnt.
 
Auch in Spanien regt sich Unmut über die Art, wie die Justiz den Katalonien-Konflikt behandelt. Vor einigen Tagen unterzeichneten 300 namhafte spanische Juristen und Verfassungsrechtler ein Manifest, in dem sie einen Prozess wegen «Rebellion» gegen die katalanischen Unabhängigkeitsbefürworter als «Irrtum» bezeichneten und die Freilassung der katalanischen Politiker verlangten. Der Untersuchungsrichter und die Staatsanwaltschaft hätten sich bei ihren Anschuldigungen auf den Artikel 472 des Strafgesetzbuchs gestützt, der die Anwendung von Gewalt mit Einsatz von Feuerwaffen oder Sprengstoff voraussetze. Dies sei aber mitnichten der Fall gewesen.
 
«In dubio pro banco»

Für grösste Empörung sorgte kürzlich auch ein umstrittenes Urteil beziehungsweise eine abrupte Kehrtwende des obersten Gerichtshofs. Ein Entscheid zu den Grundbuchgebühren bei Hypothekarverträgen fiel zuerst zugunsten der Bankkunden aus, kurz darauf wurde er ins Gegenteil korrigiert. Den Banken wurden damit Rückzahlungen an die Kunden in Höhe von mehreren Milliarden Euro erspart. «In dubio pro banco» (im Zweifel für die Bank), höhnten die Medien. «Mit diesem Urteil stehen wir da, als ob wir nach der Pfeife der Banken tanzen würden», räumte Nicolás Maurandi ein, einer der 28 Richter am obersten Gerichtshof.
 
Blamiert hat sich Spaniens Rechtsprechung auch im Ausland. So urteilte der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte in Strassburg im November, dass der baskische Politiker Arnaldo Otegi, der einst als Anwalt für Mitglieder der baskischen Terrororganisation ETA arbeitete, keinen fairen Prozess erhalten habe. Die spanische Justiz muss nun ein gegen ihn verhängtes Berufsverbot überprüfen. Spanien ist allerdings nicht das einzige Land, dessen Urteile von europäischen Gerichten kassiert werden.

Das gleiche Gericht verhängte eine Geldbusse von 14 400 Euro gegen Spanien, weil spanische Richter zwei jugendliche Katalanen zu einer Gefängnisstrafe verurteilt hatten; die beiden hatten bei einer Demonstration ein Bild des früheren Königs Juan Carlos verbrannt. Die belgischen Behörden wiederum nahmen einen mallorquinischen Rapper namens Josep Miquel Arenas in Schutz, weil er wegen Majestätsbeleidigung sowie der «Verherrlichung» von ETA-Verbrechen für drei Jahre hinter Gitter gehen sollte. Der unter dem Künstlernamen Valtonyc bekannte 25-Jährige kann weiterhin nicht nach Spanien reisen, ohne festgenommen zu werden.
 
Unabhängigkeit nicht gewährleistet

Die Staatengruppe gegen Korruption (Greco), eine Unterorganisation des Europarats, monierte in ihrem letzten Bericht die undurchsichtigen politischen Geschäfte bei der Ernennung von Richtern. Sie empfahl, mindestens die Hälfte der Richter sollte von den Kollegen ernannt werden und nicht vom Parlament oder vom Senat. Die unselige Praxis reiche bis in die Provinzen Spaniens und müsse dringend korrigiert werden.

Die Greco vermisst auch objektive Kriterien bei der Kandidatenauswahl. Die zwölf Mitglieder des spanischen Verfassungsgerichts müssen nicht einmal Richter sein, es genügt, dass sie eine juristische Laufbahn eingeschlagen haben. Vier der Mitglieder des Verfassungsgerichts, das sich mit den heikelsten gesellschaftlichen Themen befasst, werden vom Parlament ernannt, vier vom Senat, zwei von der Regierung und nur zwei vom obersten Richtergremium. Es verwundert nicht, dass Spanien bei den jährlichen Umfragen über die Unabhängigkeit der Justiz immer einen der hintersten Ränge belegt.
 
 


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International Trial Watch: experts set up platform to supervise Catalonia’s independence trial

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Fri, 28 Dec 2018 17:30:00 +0100

International observers will determine if the right to defense and impartial trial are respected



VILAWEB

18-12-2018



A group of judicial and human rights experts, as well as professors throughout Spain, have set up a platform called ‘International Trial Watch – Catalan Referendum case’ to supervise the trial against independence leaders, presented on Monday.

At the event, criminal law professor Iñaki Rivera stated that they are creating reports to determine if the “right to defense, the existence and duration of pre-trial incarceration, and impartial trial, balance between parties, and the taking of evidence” are respected, along with the competency of the Supreme Court in the trial.





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Jailed Catalan Speaker Forcadell appeals to European court

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Fri, 28 Dec 2018 18:00:00 +0100

Carme Forcadell was the speaker of the Catalan parliament until January - but has spent almost nine months in prison.



BBC News

By Niall O'Gallagher

19Decembre2018



The 63-year-old was jailed in March, facing charges of rebellion for her part in the 2017 push for Catalan independence.

She spends 15 hours a day alone in her cell. If convicted, she faces up to 17 years in prison.

Now she is calling on the European Court of Human Rights (ECHR) to order her release.

In a rare interview at the Mas d'Enric prison, Ms Forcadell told the BBC that life in her 10 square-metre cell was proving difficult.

"Every day is very hard because you know you are innocent but you don't know how many days and nights you'll stay locked up," she said. "I greatly miss my family and those I love."

"It is especially hard for my mother, who is 90 years old and suffers a lot. Also for my husband and my sons – I want to get out soon for them. When they come to see me, I see the suffering reflected in their eyes."

At home in Sabadell, her husband Bernat Pegueroles is also having a hard time.

"It has broken the family, in a way," he said.

"My sons get on with their lives, but they are suffering too because their mother isn't here. We have a one-year-old grandson and she hasn't seen him growing."

"Now he has started walking, and she is excited when we visit – but the lad doesn't recognise her," he said.

Who is Carme Forcadell?

Ms Forcadell was the speaker of the Barcelona parliament when it voted to declare Catalonia an independent republic on 27 October last year, following a disputed vote in the region a few weeks earlier.

She spent a single night in jail that November before being released on bail – but was sent back to prison in March 2018.

Her legal team are filing a petition with the ECHR in Strasbourg, saying Ms Forcadell's pre-trial detention breaches her human rights.

The trial is expected to begin in Spain in the new year.

What is her case?

Spanish prosecutors allege that Ms Forcadell was part of a conspiracy to achieve independence illegally – specifically, that she allowed parliamentary debates on independence to go ahead despite warnings from Spain's Constitutional Court.

Yet Ms Forcadell insists she did nothing wrong.

 

"My role as speaker of the parliament cannot be to censor the debate, if there is a parliamentary majority which has been elected in free and democratic elections and which wants to speak about this subject," she said.

"My duty is to defend the sovereignty of parliament, freedom of expression, political pluralism, and the right of initiative of the deputies."

"In a democratic parliament, the word has to be free. One has to be able to speak about everything. The only limit must be respect for fundamental rights," she said.

Eight other Catalan leaders are in jail awaiting trial in connection with the October 2017 push for independence. They are:

  • Dolors Bassa, former labour minister

  • Jordi Sànchez, former president, Catalan National Assembly

  • Oriol Junqueras, former vice-president

  • Jordi Cuixart, president of Omnium Cultural

  • Jordi Turull, former Catalan government spokesman

  • Josep Rull, former territorial minister

  • Joaquim Forn, former interior minister

  • Raul Romeva, former external relations minister

 

What does Spain say?

Teresa Cunillera, the Spanish government's delegate in Barcelona, denies there are political prisoners in Catalonia.

Instead, she said "there are some politicians who, in exercising their responsibilities, broke the law".

 

"So the courts acted, and as a result they are now in the hands of justice," she said.

Spain's Supreme Court held an initial hearing on Tuesday to decide whether it was competent to hear the trial.

Defence lawyers want the case to be tried by a court in Catalonia, but others have faith in the courts in Madrid.

Inés Arrimadas leads the pro-Spain Citizens party in the Barcelona parliament.

"I wish they hadn't done what they did, but they declared independence," she said.

"They approved a rule which went outside the Spanish constitution, they denied our rights, they silenced us as the opposition in the parliament of Catalonia."

"I think that politicians have to answer before the law like any other citizen."

 


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‘I’m in jail for fulfilling the mandate expressed by Catalan society’

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Sat, 29 Dec 2018 07:30:00 +0100

Interview: Imprisoned politician Josep Rull awaits trial for rebellion





THE IRISH TIMES

 

By GUY HEDGECOE

Decembre 20, 2018

 

In early November 2017, Josep Rull, the former Catalan minister for territory and sustainability, posted the following on his Twitter account: “If you see this tweet then I’ve been jailed for being loyal to the ballot box.”

More than 13 months later, Rull (50) is still in prison, although he was released on bail for several weeks earlier this year. He and 17 other pro-independence leaders are awaiting trial for their alleged role in Catalonia’s failed bid for independence last year and nine of them are in custody. At the beginning of December, Rull and three others – Jordi Sànchez, Jordi Turull and Joaquim Forn – began a hunger strike at Lledoners prison where they are being held.

Their protest is driven by the fact that they remain in jail even though their trial has no scheduled date. They also argue that the Spanish judiciary has deliberately blocked appeals they have made in order to prevent their complaints from reaching the European Court of Human Rights.

“I want my case – and those of my colleagues – to reach the European courts,” Rull told The Irish Times, in a written interview carried out via email. “But the Spanish courts put up obstacles because they fear being undermined by a truly impartial and independent judiciary.”

The Catalan government says Rull has lost 7kg since beginning the strike. Yet the quartet who are carrying out the action appear to have embarked on it with caution. Jordi Sànchez told a radio interviewer recently: “I don’t want to be the Catalan Bobby Sands.” He added: “We haven’t gone crazy. We’re not going to immolate ourselves.”

 

Reoffending

The supreme court says it was keeping Rull and the other prisoners in custody in order to prevent them from reoffending and from fleeing the country, as former Catalan president Carles Puigdemont and several others did.

The independence movement has sought to place the nine imprisoned leaders, who also include former Catalan vice-president Oriol Junqueras, at the centre of Spain’s ongoing territorial crisis. It argues they are political prisoners being punished for their views, not their actions.

Rull says that he is “in jail for fulfilling the mandate expressed by Catalan society in democratic elections: calling a referendum and applying its result”, a reference to the outlawed independence vote held in October 2017, during which police attacked many Catalans as they attempted to cast their vote.

As for the upcoming trial, Rull says that the guilt of the defendants is a foregone conclusion. If he is found guilty, he could face a jail sentence of up to 16 years for rebellion, sedition and misuse of public funds. Junqueras faces a possible 25-year sentence.

“Our trial does not have the objective conditions necessary to make it trustworthy,” Rull says, adding that after the verdict he will appeal to the European judiciary. “I want to take the opportunity to show how this trial is designed [by Spain] to serve as a lesson to those who want independence, with the aim of making them give up their desire for freedom.”

 

Recent controversies

A string of recent controversies within the Spanish judiciary – including some affecting the supreme court – has helped fuel such criticism, despite the insistence of the central government and others that the trial will be fair.

Yet while the hunger strike seeks to draw international attention to the Catalan issue, it also seems to have underlined divisions within the independence movement. The four prisoners carrying out the protest are all members of the Together for Catalonia (JxCat) parliamentary group, whose relationship with the Catalan Republican Left (ERC), which represents four of the other prisoners, has been deteriorating.

On Wednesday, five former Catalan presidents, including Carles Puigdemont, were among those who appealed to the hunger strikers to call off their action in order to safeguard their health.

Rull, however, denies that the strike could make relationships within the independence movement worse.

“The movement is broad and diverse,” he says. “It’s not necessary for us all to do the same thing because we all respect the peaceful actions of others.”  

Yet the movement’s unity is clearly under pressure and the Catalan president, Quim Torra of JxCat, is struggling to balance the political demands of his post with the need to remain popular among grassroots activists. His recent praise for the Slovenian route to independence, which saw dozens of people killed in 1991, has been seen as a mistake by many, including some allies.

Unimpressed

But Rull insists that blame for the lack of improvement in relations between Madrid and Catalonia lies squarely with Spain’s Socialist prime minister, Pedro Sánchez. His efforts to reduce tensions by taking a series of measures aimed at normalising the relationship with the region have left pro-independence Catalans unimpressed.

“[The] Spanish government should take much bolder steps in order to be able to embark on an effective process of political dialogue, which is the only way of finding solutions to the conflict,” Rull says.

Yet it is the political right that appears to have been emboldened, demanding that Sánchez reintroduce direct rule in Catalonia. Meanwhile, the leader of the conservative Popular Party (PP), Pablo Casado, has dismissed the hunger strike as a “high-protein diet”.

Reckless response

There is speculation in many quarters that if Spain’s political turmoil continues, resulting in a reckless response to the Catalan crisis by Madrid, it could benefit the independence movement, which already casts itself as the victim of an undemocratic state.

“There are, without a doubt, pro-independence Catalans who think like that, but I’m not one of them,” says Rull.

“Anyway, the ones who benefit most from the tensions between Catalonia and Madrid are not the Catalan [pro-independence] parties but rather the Spanish parties which share the vision of Spain that the Franco regime had.”

 

© 2018 irishtimes.com






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Als Terroristin verfolgt

By www.collectiuemma.cat
Published On :: Sun, 30 Dec 2018 07:30:00 +0100

Tamara Carrasco setzt sich für unabhängiges Katalonien ein. Sie wurde verhaftet und sitzt seit Monaten im Hausarrest

Gegen die spanische Zentralgewalt: Demonstration vor einem Abstimmungslokal während des Unabhängigkeitsreferendums am 1. Oktober 2017 in Sant Julià de Ramis

           

Foto: Albert Gea/REUTERS 





jungeWelt

27-12-2018       

Von Krystyna Schreiber, Barcelona


Am Morgen des 10. April 2018 wird die 35jährige Sozialarbeiterin Tamara Carrasco y García durch lautes Klopfen an der Wohnungstür geweckt. Als sie öffnet, stehen draußen ein Dutzend Beamte der spanischen paramilitärischen Guardia Civil in Tarnfarbenuniformen und mit Maschinengewehren. Sie haben einen Durchsuchungsbefehl gegen sie und einen Haftbefehl wegen des Verdachts auf Rebellion, Aufruhr und Zugehörigkeit zu einer terroristischen Organisation. Tamara ist sich keiner Schuld bewusst: »Mehr als einen Strafzettel oder einer Anzeige wegen Ungehorsam habe ich nie riskiert«, erzählt sie im Gespräch mit junge Welt in einer kleinen Bücherei im Zentrum ihres Heimatortes Viladecans, einem Städtchen unweit der katalanischen Metropole Barcelona.
 

Die Guardia Civil durchsucht die 70 Quadratmeter große Wohnung vier Stunden lang. Die Beamten beschlagnahmen eine gelbe Trillerpfeife, ein Plakat mit der Aufschrift »Freiheit und Demokratie«, ein Foto des inhaftierten Vorsitzenden der Kulturvereinigung Òmnium Cultural, Jordi Cuixart, ein kaputtes Handy sowie einen Speicherstick. Tamara steht am Fenster und hört, wie die Medien vor ihrem Haus über sie berichten. »Die Journalisten waren zur gleichen Zeit wie die Polizei da und wussten mehr Details als ich.« Wie die meisten Spanier ihres Alters ist Tamara mit den Fernsehübertragungen der Festnahmen mutmaßlicher ETA-Terroristen aufgewachsen. Als die Guardia Civil sie fragt, ob sie beim Verlassen des Hauses ihr Gesicht verdecken wolle, lehnt sie ab. Sie will nicht das von damals bekannte Bild liefern. Noch heute hat sie das Blitzlichtgewitter vor Augen, als sie über den Platz vor ihrem Haus abgeführt wird. Sie ist überzeugt, dass man ihre Festnahme für die Medien inszeniert hat.
 

Tamara wird nach Madrid gebracht und verbringt dort zwei Tage in einer fünf Quadrameter großen Zelle. Nach den spanischen Sonderbestimmungen bei Verfahren wegen Terrorismusverdachts darf sie keinen Anwalt sprechen. Tamara schweigt. Dennoch wird sie zum Verhör gezwungen. Der einzige Anruf, den sie machen darf, richtet sich an Freunde, nicht die Familie. Tamara ist für ein unabhängiges Katalonien, ihr Vater für die Einheit Spaniens. Oft kracht es deshalb bei Familienfeiern. Zurück in ihrer Zelle sagt sich Tamara immer wieder: »Ich habe nichts Schlechtes getan, ich bin eine starke Frau.« In dem Moment hat sie Angst. »Nur jemand, der in so einer Zelle eingeschlossen ist, kann das nachvollziehen.«

Fingierte Anklage

Am dritten Tag wird sie in Handschellen dem Richter der Audiencia Nacional, einem Sondergericht für besonders schwere Straftaten, vorgeführt. Dort trifft sie ihren Anwalt, den die Eltern organisiert haben. Vor Gericht beantwortet sie nur seine Fragen. Als der Staatsanwalt die Anschuldigungen verliest, erkennt sich Tamara nicht wieder. Sie habe einen Anschlag auf die Kaserne der Guardia Civil in Barcelona geplant. Später stellt sich heraus, dass sich der Vorwurf auf ein Bild von Google Maps stützt, das sie sich als Wegbeschreibung zu einer Demonstration ausgedruckt hatte. Sie wird als Koordinatorin der »Komitees zur Verteidigung der Republik« (CDR) bezeichnet, die als terroristische Organisationen dargestellt werden, und soll sich der Anstiftung zu Straftaten, zum Beispiel zur Blockade von Autobahnen am Osterwochenende, schuldig gemacht haben. »Wer etwas über die CDR weiß, kennt ihre horizontale Struktur. Es gibt keine Koordinatoren«, erklärt Tamara jW gegenüber.
 

Im Dokument der Staatsanwaltschaft taucht auch Adrià Carrasco auf, der am gleichen Tag wie Tamara verhaftet werden sollte, aber flüchten konnte und sich nach Belgien absetzte. »Die Guardia Civil ging wegen des gleichen Nachnamens davon aus, dass wir miteinander verwandt wären, dabei kennen wir uns gar nicht«, erzählt Tamara. Der Verteidigung platzt der Kragen. Das sei ein politischer Prozess ohne juristische Grundlage, schimpft ihr Anwalt. Der Staatsanwalt droht ihm daraufhin mit einer Klage wegen Befangenheit. Als der Schlagabtausch zwischen den Juristen aus dem Ruder läuft, beendet der Richter die Anhörung. Eine Viertelstunde danach ist Tamara gegen Auflagen auf freiem Fuß.
 

Erst später wird ihr bewusst, was diese Vorschriften für sie bedeuten. Tamara darf Viladecans nur verlassen, um zu ihrer Arbeitsstelle in Barcelona zu fahren, und sie muss sich wöchentlich beim Ortsgericht melden. Die Guardia Civil überwacht sie. Nach wenigen Wochen lässt sich Tamara krankschreiben, der psychologische Druck ist zu hoch. Ihre Familie und viele Freunde wohnen in anderen Orten und kommen sie besuchen. Als sich ihre Mutter ein Bein bricht und nicht zu ihrer Tochter fahren kann, beantragt Tamara, sie besuchen zu dürfen. Der Antrag wird abgelehnt.

Anfangs hat die Repression gegen Tamara auch auf die CDR einschüchternde Wirkung. Im gesamten Gebiet des Baix Llobregat, in dem Viladecans liegt, finden keine Aktionen mehr statt. Die Aktivisten haben Angst und wollen der Anklage keine Argumente gegen Tamara und Adrià liefern. »Es ist wie eine Welle, die sich nicht nur gegen dich richtet, sondern sich auf dein gesamtes Umfeld ausbreitet. Bis vor kurzem wurde ich sehr streng bewacht – und damit alle, die mich umgeben«, erklärt Tamara.

Kein Gericht zuständig

Anfang November entscheidet der Richter, dass es gegen Tamara keine Belege für Rebellion, Terrorismus und Aufruhr gibt. Dennoch wird der Hausarrest nicht aufgehoben. Anwalt Benet Salelles erläutert im Telefongespräch die absurde Situation: »Es gibt eine endgültige juristische Entscheidung. Die Audiencia Nacional sagt, dass sie nicht zuständig ist, weil sie keine Indizien für die Anschuldigungen sieht. Damit geht der Fall an die allgemeine Justiz. Das heißt, der Fall wird dem Gericht übergeben, in dessen Einzugsbereich die untersuchten Vorfälle stattgefunden haben. Aber man weiß nicht, welche Taten meiner Mandantin vorgeworfen werden.« Da ihr keine konkreten Taten zugeordnet werden konnten, schickte die Audiencia Nacional den Fall gleichzeitig an die Gerichte in vier Bezirken: Lleida, Girona, Barcelona und Tarragona. »Tamara lebt in keinem der vier, es ist der totale Unsinn«, formuliert ihr Anwalt sein Unverständnis. Es werde wahrscheinlich Monate dauern, bis sich ein Gericht für zuständig erklärt und dann eventuell den inzwischen achtmonatigen Hausarrest gegen sie aufhebt.
 

Ihr Anwalt glaubt, dass hinter dieser Situation eine klare Absicht steckt. »Wir kennen das Phänomen der CDR, und wir denken, dass man das Konzept des Terrorismus nicht auf sie anwenden kann. Sie sind Ausdruck des friedlichen Widerstands. Aber der Staat will ein Bild aufrechterhalten, das in den 1990er Jahren im Baskenland gewirkt hat und stellt Parallelen her, die nicht der Wirklichkeit entsprechen. Wenn Politiker und Juristen die CDR mit Kale borroka (gewalttätige Straßenaktionen von Anhängern der baskischen Unabhängigkeitsbewegung; jW) vergleichen, mischen sie bewusst Konzepte. Ich glaube, dass es sich hierbei um eine Operation des Staates handelt, mit der versucht wird, die Realität in Katalonien zu ändern.«
 

Aus Tamaras Sicht hat ihre Situation auch Positives bewirkt. Früher lagen Tochter und Vater ideologisch weit auseinander. Inzwischen zweifelt ihre Familie am System. »Mein Vater ist weiterhin für Spanien, aber er versteht jetzt, warum ich tue, was ich tue«, sagt Tamara fast stolz. Viele Bewohner ihres Orts Viladecans seien eher dafür, alles in Spanien so zu lassen, wie es ist. Doch sie erhält von allen Seiten Unterstützung. »Viele Nachbarn, die prospanisch eingestellt sind, habe mir ihre Solidarität bekundet, denn sie wissen, dass ich keiner Fliege etwas zuleide tue.«

Inzwischen würden immer mehr Menschen verstehen, dass es nicht nur um die Unabhängigkeit Kataloniens geht, sondern um die Grundrechte. »Wenn man ein Störfaktor ist, wird das Maulkorbgesetz angewendet«, kritisiert Tamara. Aus Angst zu Hause zu bleiben ist für sie aber keine Option. Sie will jetzt erst recht kämpfen: »Es ist eine Frage meiner Würde.« Und sie ist wütend. »Drei Tage lang war ich die meistgehasste Person Spaniens. Ich habe mehr als 300 Morddrohungen auf meinem Handy erhalten. Ich wurde zu einer öffentlichen Person gemacht. Adrià musste ins Exil gehen. Wir hatten keinen Gerichtsprozess, um uns verteidigen zu können.« Und sie glaubt, dass die Repression Katalonien der Unabhängigkeit möglicherweise näherbringen könnte. Das erste, was sie in einem unabhängigen Katalonien ändern würde, sei das Strafrecht. »Wenn wir eine Republik gründen, müssen wir sicherstellen, dass keinem Menschen das widerfährt, was mir passiert.«




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